Kotimaahan paluuseen liittyvät ongelmat ovat yllättävyytensä vuoksi vaikeampia käsitellä kuin vieraaseen kulttuuriin liittyvät sopeutumisongelmat. Palaajat muuttavat tavallisesti tuttuun ympäristöön. Maailmalle lähtiessään he tiesivät, että elämä olisi uudessa maassa erilaista, mutta he eivät osaa valmistautua siihen, että kotimaassakin kaikki on muuttunut: kotimaa, työpaikka, koulu, ystävät ja mitä ei useinkaan huomata - myös itse on muuttunut. Sopeutuessaan uuteen asemapaikkaan ja työyhteisöön joutuu todennäköisesti miettimään uudelleen oma arvomaailmaansa, työtapojaan sekä tekemään myönnytyksiä ja ehkä luopumaan joistain arvoista. Myös tapa katsoa maailmaa on muuttunut, sillä perspektiivi on laajentunut. Tutkimusten mukaan jopa 80 % palaajista kokee takaisinpaluun vaikeampana kuin muuttamisen vieraaseen kulttuuriin. Työntekijän kannalta suurin ongelma on se, että yritykset eivät vieläkään osaa hyödyntää kansainvälisissä tehtävissä hankittua osaamista, Black ja Gregersen tekivät tutkimuksen, jossa oli mukana 150 johtotehtävissä toiminutta 50 eri maassa Euroopassa, Pohjois-Amerikassa ja Aasiassa. Tutkimustulosten mukaan 11 % amerikkalaisista, 10 % japanilaisista ja 25 % suomalaisista ulkomaankomennuksilta palaajista eteni urallaan vähintään kaksi vuotta kestäneen sopimuksen jälkeen. Vastaavasti 77 % amerikkalaisista, 43 % japanilaisista ja 54 % suomalaisista siirrettiin paluunsa jälkeen alempiarvoisiin tehtäviin kuin mistä he lähtivät ulkomaankomennukselle. Tavallisesti ulkomaankomennus on ylennys. Se tuo mukanaan suurempaa autonomisuutta, laajemman vastuualueen ja roolin paikallisessa organisaatiossa. Tämä tuo mukanaan suuremman statuksen. Kotiin palattuaan työntekijä palaa usein samaan tehtävään, josta lähti. Erään amerikkalaisen tutkimuksen mukaan jopa 25 % komennuksilta palaajista jättää emoyrityksen vuoden sisällä kotimaahan paluunsa jälkeen.
Ulkomaankomennukselle lähdettäessä mukana seuraava puoliso joutuu usein jättämään työnsä ja takaisin palattaessa työn saanti voi olla vaikeaa. Tilanne on helpompi, jos puoliso on palaamassa vanhaan, tuttuun työpaikkaan.
On kuitenkin muistettava, että palaajat ja heidän kokemuksensa ovat erilaisia. Paluun kokemiseen vaikuttavat mm.
# Onko paluu vapaaehtoinen vai keskeytetäänkö sopimus joko työntekijästä tai yrityksestä johtuvista syistä?
# Ikä. Paluu voi olla helpompaa kypsemmässä iässä olevalle henkilölle, koska hän on elämänsä varrella kokenut useita muutostilanteita ja oppinut hallitsemaan niitä?
# Aikaisempi ulkomaankomennus. Ensimmäinen kerta on aina ensimmäinen
# Ulkomaankomennuksen kesto. Mitä pidempään komennuksella ollaan, sitä enemmän omaksutaan kohdemaan kulttuuria ja arvoja, ja sitä vaikeampaa on vastaavasti sopeutua takaisin kotimaahan
# Vuorovaikutuksen aste paikallisten kanssa. Mitä enemmän ollaan tekemisissä ja luodaan ystävyyssuhteita paikallisten kanssa, sitä vaikeampaa on palata takaisin kotimaahan
# Yhteydet kotimaahan sopimuksen aikana
# Kulttuurien etäisyys. Mitä etäämmällä kotimaan ja kohdemaan kulttuurit ovat toisistaan, sitä vaikeampaa on palata.
Marja Saviaro kirjassa Uraopas - omasta urastaan kiinnostuneille
Primacarrera 2002
Copyright Return Ticket
